上海网络营销外包模式概念的提出,从麦卡锡提出的4P营销理论:即产品、价格、渠道和促销，到劳特朋提出4C理论「即消费者、成本、便利和沟通」。与产品导向的4P理论相比，4C理论重视顾客导向，以追求顾客满意为目标，这是当今消费者在市场营销中越来越处于主动地位而对企业的必然要求。

  上海网络营销外包为4C理论的具体运用提供了条件，能更好的实现4P与4C的互补，网络营销能满足消费者的个性化需求，重视消费者的满意度和便利性，同时提供质优价廉的商品。网络营销兴起于20世纪90年代，是伴随着Internet和电子商务的发展而出现的新的营销概念，具有跨时空性、互动性、高效性和经济性的特点，对中小企业的生存和发展，建立独特的竞争优势具有突出的作用。网络营销作为企业整体营销战略的一部分，在企业经营策略中发挥越来越重要的作用，网络营销是21世纪企业市场营销的发展趋势。

   目前学术界对网络营销外包还没有完善、严格的定义，美国学者朱迪？斯特劳斯等在《网络营销》（第4版）中指出，所谓网络营销，是指利用信息技术去创造、宣传、传递客户价值，并且对客户关系进行管理，目的是为企业和各种相关利益者创造收益；英国学者戴夫？查菲在《网络营销：战略、实施与实践》中指出，营销是致力于识别、预测和满足客户要求的管理过程，网络营销通过数字技术来实现营销目的，数字技术包括网站、电子邮件、数据库，以及移动媒体和数字电视等；我国学者冯英健在《网络营销基础与实践》（第3版）中对上海网络营销外包进行了定义：网络营销外包是企业整体营销战略的一个组成部分，是为实现企业总体经营目标所进行的，以互联网为基本手段营造网上经营环境的各种活动；简单地说，网络营销外包就是将信息技术应用到传统营销活动中，它提高了传统营销外包工作的效率、改变了企业的营销战略并从根本上改变了消费行为。